「大人になる」とは

2006年8月1日 By 編集部員（籠）

7月27日発刊号の特集記事では、ロンドンのお薦めパブをご紹介しました。ニュースダイジェストの編集部スタッフが実際に訪れて情報を集めたパブでどれも一押しなので、是非ご利用ください。また今回ご紹介したパブについてのご意見や、その他のお薦めパブなどあればメールにて編集部までお知らせいただけると幸いです。ちなみに週末に行った取材では「今日はオフィスに戻らなくてもいいいのだから」との言い訳を自分に言い聞かせて、それぞれのお店でビールをしこたま飲んでいたので、すっかりヘベレケになりました。

思えばまだ日本で電車通学していた高校生の頃、車両の中で酔っ払った大人を見るほど嫌なことはありませんでした。お酒臭い息を吐いて、顔を恥ずかしいくらい真っ赤にして、上司の悪口や同僚の陰口を言い合いながら日頃のストレスを発散させている日本人サラリーマンの姿は、まだ若かりし僕の目には「不潔」と映りました。あんな大人には絶対にならない、と固く誓いながら、座席からそっと軽蔑の眼差しを向けていたのが当時の僕でした。

ところが実際ここ英国で曲りなりにも社会人として働き出すと、仕事帰りにオフィスの前のパブでガバッとビールを飲みたくなってくる。どうにもこうにもやるせない日、気を紛らわそうとしてついつい飲み過ぎてしまったり、毎日迫ってくる締め切りの重圧に思わずイライラして、つい愚痴ってしまうこともあります。もしかしたら僕は少しずつ、あの頃に敵視していた彼ら「不潔」な大人達の仲間入りを果たしているのではないか。すっかり千鳥足になりかけた取材先3軒目ぐらいで、そんな思いがふと過ぎりました。

パブ通いの楽しみを知った喜びと、お酒を飲むことに喜びを見出すようになったことに対する一種の罪悪感。そんな揺れる思いを抱えながら、今日も新たなパブ発掘の旅に出掛けようと思っています。（籠）